Teresa, il compagno Pietro e il loro bambino di due anni, Antonio, vivono in un quartiere nella periferia di una cittadina laziale e si ritrovano ad affrontare il dramma della mancanza di lavoro. La donna arranca tra la ricerca di un'occupazione, la cura della casa e quella del bambino. Ma quando il comportamento del suo partner mette in pericolo sia che lei che il piccolo, Teresa arriva a commettere un atto criminoso, per il quale finisce in prigione. Dopo aver scontato una pena di dieci anni, la giovane torna dalla sua famiglia e la ritrova esattamente come prima.